Il calciobalilla nasce a cavallo tra la prima e la seconda guerra mondiale.
Si discute ancora su chi fosse l’inventore, tra i possibili troviamo il tedesco Broto Wachter e un operaio francese della Citroen e l’inglese Harold Sea Thornton.
Il primo distributore di calciobalilla in Italia è la Garlando, azienda Piemontese nata nel ’54, leader in questo settore e presente sul mercato da oltre 60 anni.
Le  dimensioni del campo da gioco, di norma, oscillano tra i 110-120 di lunghezza e 65-72 di larghezza.
L’accessorio principale del calciobalilla è la pallina. normalmente una pallina standard Garlando ha un peso di 17 gr e un diametro di 33,1 mm.
Oltre alla pallina standard ci sono quelle da competizione che si suddividono in Pro Play e High Control:
Le Pro Play sono in Tecnopolimero, hanno una superficie leggermente ruvida, è più leggera e piccola dell’High Control, permette maggiore velocità unitamente all’elevato controllo; Diametro 34 mm , peso 25 gr circa.
Le Palline High Control sono in Tecnopolimero con superficie leggermente ruvida, che permette un’elevato controllo, adatta per effettuare tiri complessi e di grande perfezione.
Diametro 34,5 mm , peso 27 gr.

Possiamo distinguere i calciobalilla in due macrocategorie:

Calciobalilla da ESTERNO: il campo può essere sia in vetro che in laminato. Generalmente, questi tavoli hanno il campo da gioco in laminato plastico incollato sulla base con speciali colle non idrosolubili. Il bigliardino da esterno più venduto è il G-500.
Anche il mobile è rivestito in laminato plastico resistente all’ acqua e incollato al mobile anch’esso con colle non idrosolubili.
Anche le gambe o sono in metallo o viene fatto un trattamento che permette di resistere all’acqua; le aste sono in acciaio e vengono generalmente trattate con cromatura antiruggine a più strati.
Infine, le linee che delimitano il campo da gioco sono serigrafate con inchiostri speciali resistenti all’acqua.
Garlando ha brevettato anche un modello di calciobalilla con il vetro di protezione sopra il mobile per non far andare la sporcizia (foglie,polvere,acqua) all’interno del campo da gioco; inoltre attutisce anche il rumore della pallina, ed evita che la pallina esca dal campo e possa rompere qualche complemento d’arredo.

Calciobalilla da INTERNO: I mobili vengono fatti in compensato multistrato (MDF).
Le aste sono sempre in acciaio ad alta resistenza alla torsione e con cromatura antiruggine. Garlando utilizza cuscinetti a sfera in acciaio per un ottimale scorrevolezza delle aste.
Gli ometti sono in materiale plastico indistruttibili (moplen). Ci sono dei modelli con l’aggiunta del vetro temperato sopra il piano di gioco che permette un miglior scorrimento della pallina.
I calciobalilla possono avere le aste uscenti o rientranti.
Le aste rientranti o telescopiche sono consigliate per chi ha dei bambini in casa in quanto la parte finale dell’ asta resta all’interno del mobile e quindi non esce dall’altra parte come per le aste uscenti.

Pochi sono a conoscienza che esistono dei calciobalilla richiudibili: un esempio è il master pro e il foldy della Garlando, le gambe si possono ripiegare all’interno del mobile per poi essere riposto in verticale in modo da occupare il minimo spazio.
Altre due categorie, sono il calciobalilla linea bar e free.
Il calciobalilla linea bar ha la particolarità di possedere la gettoniera. Esistono vari tipi di gettoniere: meccanica, elettromeccanica,elettronica con sistema garl 2001.
– 1)Meccanica: può essere programmata per qualsiasi moneta o gettone di diametro compreso tra 19 e 32 mm ( lo stesso vale per le altre). Ci sono 4 modelli diversi ( senza contropartite,con contropartite,con contropartite protetto ed espulsore).
Tutti e 4 i modelli sono dotati di un meccanismo che impedisce di azionare la gettoniera 2 volte
– 2)Elettromeccanica: Il sistema elettromeccanico può accettare per un credito fino a 4 monete dello stesso tipo, programmando una scheda crediti con microinterruttori. E’ dotata di pulsante di espulsione per monete false o difettose ( presente anche in quella meccanica); ha un contascatti elettromeccanico anti- manomissione e non resettabile che consente di verificare la corrispondenza tra l’importo incassato e il numero delle partite giocate. L’alimentazione è affidata a una batteria ricaricabile che può durare oltre 12 mesi prima di una nuova ricarica. Il sistema di rilascio delle palline è motorizzato in maniera che le palline non rimangano mai bloccate nel meccanismo interno.
– 3)Elettronica con sistema garl 2001: realizzata in due versioni, a batteria con gettoniera dotata di sensore wake-up oppure con connessione alla rete elettrica; ha una programmazione molto facile con innumerevoli possibilità di variare crediti e bonus. E’ dotata di display a cristalli liquidi che visualizza il valore delle monete inserite, il numero dei crediti in memoria, il numero totale delle partite giocate e l’incasso totale.
La linea free, è caratterizzata da modelli senza gettoniera dove il recupero delle palline avviene manualmente dietro la porta.
Con Garlando è anche possibile personalizzare il calciobalilla scegliendo grafica colore, si può richiedere addirittura un calciobalilla con 8 aste per parte o più.

Garlando realizza anche una linea di calcio balilla professionali omologati FICB con targhetta di serie. I calcio balilla omologati FICB sono dotati di livella per verificare la pendenza, il piano di gioco è in vetro antiriflesso, la porta il feltro per attutire il rumore, le molle più corte per eliminare i punti ciechi e sono dotati di aste telescopiche.